Glenn Van Parijs et Robert De Haan se partagent les victoires lors d’un superbe week-end d’ouverture de la Porsche Carrera Cup Benelux à Spa-Francorchamps
- Ryan Ratcliffe et Aaron Mason l’emportent en catégorie PRO-AM
- Le nouveau venu Ralph Poppelaars deux fois vainqueur en AM
Spa-Francorchamps, 29 avril 2023. Spa-Francorchamps était synonyme de sport auto de très haut niveau ce week-end. La visite du FIA WEC a eu pour effet d’attirer le public d’antan. La Porsche Carrera Cup Benelux a contribué à la réussite de ce meeting avec deux courses fantastiques. Glenn Van Parijs, sous les couleurs d’August by NGT, et Robert De Haan, qui roule sous la bannière Richardson Racing, se sont partagés les victoires, engrangeant également chacun une deuxième place. C’est le Belge Van Parijs, grâce à un meilleur tour en course et une pole position en vue de la Course 1, qui mène la danse au championnat, avant le déplacement vers Hockenheim le week-end des 10 et 11 juin pour le deuxième meeting de la saison.
Le peloton de 32 Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 – a fait impression dès les premières secondes des essais libres. Jamais auparavant la coupe de marque la plus rapide du Benelux n’avait pu profiter d’un tel plateau, que ce soit sur le plan quantitatif que qualitatif, et les fans de la marque allemande, qui célèbre cette année son 75ème anniversaire, en ont allègrement profité. Les qualifications de vendredi matin ont tourné à l’avantage de Glenn Van Parijs et Keagan Masters (Ombra Racing), mais les écarts étaient vraiment ténus, ce qui laissait augurer le meilleur en vue des deux courses. Les deux polemen engrangeaient également les points mis en jeu dans le cadre du Tag Heuer Pole Position Award.
Spectacle et intensité jusqu’au bout
Le premier feu vert de la saison s’est allumé vendredi après-midi, et les spectateurs ont profité d’un spectacle continu une demi-heure durant. Tant l’avant qu’au cœur du peloton, avec les catégories PRO-AM et AM, les positions se sont échangées et les écarts sont restés très faibles. Glenn Van Parijs était le plus fort au départ, mais Robert De Haan n’a jamais abdiqué. Le jeune Néerlandais a exercé une pression constante, mais il devait aussi surveiller ce qui se passait derrière lui, avec Keagan Masters, Benjamin Paque (August by NGT), Lucas Groeneveld (Team GP Elite) et Sam Dejonghe (RedAnt Racing) assurant le show. Après 30 minutes de course, ils franchissaient dans cet ordre la ligne d’arrivée.
Glenn Van Parijs: “Je suis ravi de la manière dont cette saison débute, et le team a abattu un boulot énorme. Je dispose d’un cocktail idéal pour aborder le reste de la saison et jouer devant. Cette année, je veux vraiment remporter le titre.’’
En PRO-AM, la victoire est revenue à Ryan Ratcliffe (Revs Motorsport) devant Didier Glorieux (Speedlover) et Joan Vinyes (Baporo Motorsport), tandis qu’en AM, Ralph Poppelaars, sous les couleurs de Hans Weijs Motorsport, effectuait de fantastiques débuts en Porsche Carrera Cup Benelux, s’imposant devant Marc Waechter (G2 Racing) et Luc Vanderfeesten (RedAnt Racing).
La pluie pour une autre dimension
Samedi, les tribunes étaient rapidement remplies. Et cette fois, c’était Robert De Haan, s’étant défait du poleman Masters, qui pointait aux commandes. Derrière lui, Glenn Van Parijs remontait plusieurs places pour se retrouver en deuxième position devant Flynt Schuring (Huber Racing). Sam Dejonghe se fendait de nouveau d’une course solide, prenant la quatrième place, résistant au champion du Porsche Challenge Middle-East Ariel Levi (Huber Racing), qui complétait le top 5.
Robert De Haan: “Je suis très heureux d’avoir gagné, mais aussi du haut niveau de la compétition. Il est néanmoins encore trop tôt pour réellement définir mes ambitions.’’
Aaron Mason (Revs Motorsport) était le plus fort en PRO-AM, devant Sacha Norden (Team GP Elite) et le vainqueur du jour précédent Ryan Ratcliffe. En AM, deuxième victoire d’un Ralph Poppelaars étonnamment fort devant Philippe Wils (RedAnt Racing) et Cedric Chassang (Team GP Elite).
C’est Robert De Haan qui l’emportait par ailleurs à deux reprises au classement des Rookies.
Catherine Van Geel, responsable des relations publiques de Porsche Belgique, a vécu, comme tous les spectateurs, un superbe week-end de sport auto : “Et nous avons mis d’autant plus en exergue les 75 ans de Porsche. Une centaine de VIP invités par nos Porsche Centre se sont félicités d’un accueil exceptionnel dans l’Hospitality de la Porsche Carrera Cup Benelux, effectuant la visite des boxes des teams Porsche et se retrouvant sur la grille de départ avant la course. Le sport auto est clairement dans nos gênes, ce qui a une fois encore été démontré à Francorchamps.’’
Cap sur Hockenheim
Le deuxième week-end de la saison 2023 en Porsche Carrera Cup Benelux constituera un événement particulier : les 10 et 11 juin, le Festival of Dreams célébrera les 75 ans de Porsche à Hockenheim. Lors de cet événement unique, deux nouvelles courses seront disputées. La Porsche Carrera Cup Germany, le Porsche Sprint Challenge Classic Deutschland et l’ADAC GT Masters seront aussi à l’affiche de ce festival.
